Праздник Входа Господня в Иерусалим, известный также как Вербное воскресенье, относится к числу двунадесятых. Он является переходящим, так как не имеет фиксированной даты в церковном календаре и отмечается за неделю до Пасхи.
Событие, которому посвящен праздник, описано в Евангелие. Господь Иисус Христос торжественно вошел в Иерусалим, и жители города встречали его как Мессию: устилали дорогу одеждами, держали в руках пальмовые ветви и восклицали: «Осанна!», что означает «Спаси же».
В странах с теплым климатом символом праздника остались пальмовые ветви. В России же их заменили ветви вербы – одного из первых растений, пробуждающихся весной. Отсюда пошло и народное название праздника.
Накануне, в субботу вечером, в православных храмах совершается всенощное бдение с чином освящения вербных ветвей. В сам день праздника верующие приходят на Божественную литургию, принося с собой вербу. Освященные ветви принято хранить дома как знак Божьего благословения.
Вербное воскресенье напоминает христианам о непостоянстве человеческого сердца: те же люди, которые встречали Христа с радостью и почестями, спустя несколько дней требовали Его распятия. Поэтому праздник соединяет в себе торжественность и скрытую скорбь, предвосхищающую грядущие страдания Спасителя.
С этого дня Церковь вступает в особый период – Страстную седмицу, посвященную воспоминанию последних дней земной жизни Иисуса Христа. Для верующих это время усиленной молитвы, покаяния и внутреннего сосредоточения перед праздником Пасхи.