Усекновение главы Иоанна Предтечи относится к числу великих праздников в православном календаре. В этот день положено соблюдать строгий пост.
Богослужение 11 сентября посвящено памяти святого и сопровождается особым чтением из Евангелия. Также архиереям и духовенству рекомендовано совершать молебное пение о страждущих недугом винопития или наркомании . Это связано с тем, что с 2014 года, после 100-летнего перерыва, по инициативе Русской Православной Церкви была восстановлена традиция празднования Дня трезвости в день Усекновения главы Иоанна Предтечи.
Почему приурочили именно к этому событию?
Пророк открыто обличал людские пороки не только простых людей, но и правителя Ирода Антипы, который незаконно сожительствовал с женой родного брата Филиппа Иродиадой. Из Евангелий известно, что царь во многом слушал святого и поступал по его словам. Иродиада, напротив, была зла на Иоанна Крестителя и хотела от него избавиться.
Предтеча завершил свой земной путь мученической смертью: он был обезглавлен во время пьяного пира в честь дня рождения Ирода. Как писал свт. Иоанн Златоуст, правитель «был рабом удовольствий». Дочь Иродиады Саломия танцевала на застолье перед гостями, расположив тем самым к себе отчима. При всех он поклялся дать ей все, что она ни попросит. По наговору матери Саломия пожелала голову пророка на блюде. Тогда Ирод отдал такой приказ.
Память Иоанна Крестителя — одного из самых почитаемых святых — занимает особое место в церковном календаре. Его жизнь и смерть свидетельствуют о верности истине до конца, а сам праздник Усекновения главы Предтечи напоминает каждому православному христианину о необходимости как физической, так и духовной трезвости и борьбы с греховными страстями.